A PROPOS DE LA CANTO-POP

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La Pop Music cantonaise ou Canto Pop, est un mouvement musical très localisé et typiquement hongkongais, au même titre que la Pop Music est anglaise, la Salsa cubaine ou le Raggae jamaïquain. Nous avons décidé d'évoquer la Canto Pop car, au-delà de la simple variété cantonaise, elle fait partie intégrante de la culture populaire de l'ex-colonie et est étroitement liée au cinéma local. Là, les stars sont polyvalentes et touchent à toutes sortes de médias.

 

Relation au cinéma
A l'instar du ciné hongkongais, la Canto est pragmatique, elle subit les lois du marché et l'économie de plein fouet, et use du système D avec la même dextérité. Il n'est pas rare qu'une star fasse quelques reprises des chansons occidentales très populaires pour voir sa carrière décoller ou redémarrer. Evidemment, comme dans le cinéma, aucun recyclage n'est épargné, Boys Bands bis, Pop Stars internationales (George Mickael, Cocteau Twins, Police...), groupes de rock et de dance sont repris et leurs chansons traduites en chinois pour s'adapter au marché local, voir à celui de Chine continentale, de Taiwan ou encore à celui du sud-est asiatique.

Potentiel commercial
Par manque de temps et d'argent, par amitié avec le réalisateur ou le producteur, par contrat ou encore pour relancer leur carrière, nombreuses sont les stars qui interprètent eux-mêmes les chansons des films dans lesquels elles jouent. Ainsi, Andy Lau chante le thème de Shanghai Grand, Anita Mui celui de The Heroic Trio et Aaron Kwok de The Storm Riders. C'est également l'occasion de faire une double publicité. Lors de la promotion d'un nouvel album ou d'une chanson, des images du film sont généralement mixées aux images du clip. Lors de la promotion du film, le thème chanté est diffusé, et il permet donc aux hongkongais de relier des images fortes du film à la musique, ou d'être attiré par un film dans lequel leur star préférée joue et pour laquelle elle chante. Ce procédé où tout le monde y gagne n'est pas exclusif à HK, aux U.S.A., Will Smith chante pour Men In Black ou Wild Wild West. Le fait est qu'à HK plus qu'ailleurs ce phénomène est amplement généralisé, et lorsque au générique de fin il y a une chansonde Canto Pop, on ne risque pas de se tromper de beaucoup en avançant que c'est la star principale, homme ou femme, qui l'interprète.
Pour le peu que l'on apprécie le ciné de HK, on s'attache forcément aux acteurs qui ont la plupart du temps une belle gueule. Chow Yun Fat, Anita Yuen, Carina Lau, Anthony Wong, Michelle Reis, Athena Chu, Gigi Leung, Jacky Cheung, etc... Tous ne sont pas des Canto Pop stars, mais la plupart l'étaient avant de commencer une carrière cinématographique. Certains reprocheront effectivement le choix de tel acteur pour telle production qui ferait vendre le film grâce à sa notoriété propre et non à son talent de comédien. C'est aussi une des particularités attachantes du cinéma de HK qui fait parti de son charme : voir sa Pop star préférée dans un film. Rassurons nous il existe encore de vrais acteurs à HK, qui ont touché autrefois, qui touchent encore ou qui n'ont jamais touché à la musique.

Acteurs-chanteurs
Par admiration ou par curiosité, on en vient forcément à s'intéresser à l'ensemble de leur carrière, et on dépasse parfois très vite les limites de leurs simples occupations cinématographiques. C'est pourquoi, afin de cerner un acteur il est parfois intéressant d'effleurer sa discographie, même si cela n'influence pas directement la perception que l'on a de son propre jeu scénique. Le fait est qu'une pop star est une idole et on peut s'amuser à savoir à quel point l'acteur sur-joue ou se dévêt de son manteau de vedette. Il arrive parfois que des acteurs ne jouent pas réellement, mais reste pop star dans leur jeu et leur charisme, et ils voient leur carrière cinématographique s'envoler ou être relancée grâce au filmage ingénieux d'un grand metteur en scène. Ainsi, le chanteur Leon Lai Ming devient le temps d'un film un acteur et un Killer charismatique dans Fallen Angels, puis se transforme en rapper à la mode, vétu d'un Anorak, et dansant dans le métro dans un de ses derniers clips, en passant de l'un à l'autre toujours avec la même expression cool et le même sourire gêné au coin des lèvres. A l'inverse, Tony Leung Chiu-Wai entre aussi bien dans la peau d'un vil félon mégalo et dégénéré dans The Eagle Shooting Heroes, que dans celle d'un interprète de chanson mielleuse pour midinettes.

Pop Stars
Outre le fait d'être employées et contre-employées, les stars à HK sont également sur-employées. Non contentes de tourner des films et de chanter, leur champ d'activités s'intensifie avec notamment des séries T.V., des émissions de radio, des pubs pour le marché asiatiques etc... Bref, l'image des stars pour vendre est utilisée à son paroxysme. A l'âge de trente ans, Vivian Chow aura réalisé 27 albums, tourné dans autant de films et joué dans 4 séries T.V. avant de prendre une retraite très anticipée en 1997.

Passage quasi obligé
La chanson semble être une étape quasi obligée avec plus ou moins de succès, pour un grand nombre de stars. Chow Yun Fat a lui aussi fait un album, Jackie Chan a repris le thème réorchestré à la guitare électrique de Once Upon A Time In China, avec talent ma foi. Fans du cinéma de HK, et quelles que soient nos motivations (acteur ou film favori, B.O.F., plastique de l'interprète), notre passage par la Canto Pop, en s'y attardant plus ou moins avec ou sans grande complaisance, est forcé. Loin d'être un crime de "lèse-mélomane", la Canto Pop est à appréhender à son juste titre et à son juste niveau, à savoir comme un divertissement. Sauf rares exceptions, elle souffrirait probablement la comparaison à la musique classique, au Jazz ou au Rock. C'est son coté éphémère, "jetable" et parfois cheap qui lui confère toute son instantanéité, son attrait et une partie de sa beauté. De qualité variable, et sans prétention, la Canto Pop peut se révéler innovante, hallucinante, entraînante, apaisante, mais aussi parfois démodée et formidablement ringarde. Une chose est sûre, elle gardera toujours son petit coté Kitsch et exotique, pour notre plus grand plaisir.

Vive La Canto !

Th.

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