Johnnie To producteur

1990

A Moment Of Romance

Metteur en scène : Benny Chan Muk-Sing

Avec : Andy Lau Tak-Wah, Wu Chien-Lien (Ng Sin-Lin), Ng Man-Tat, Tommy Wong Kwong-Leung, Leung Shan, Lau Kong, Sandra Lang, Wong Sa-Lei, Wong Man-Wai, Yuen Bun

C'est la première production de Johnnie To, un métier auquel il s'était destiné initialement. A Moment Of Romance est un pur mélodrame, l'histoire d'un garçon pauvre - et accessoirement membre d'une bande - qui tombe amoureux d'une riche jeune fille. Evidemment, rien ne se passera comme ils l'auraient souhaité... Action, romance, illusions, désillusions ponctuent le film. Les scènes d'action sont signées Yuen Bun et c'est un des meilleurs rôles d'Andy Lau. A Moment Of Romance a été nominé quatre fois aux Hong Kong Awards et il a engendré deux suites, bien inférieures au modèle initial (et toutes produites par Johnnie To).

 Note : * * * 1/2

 Disponible en dvd chez Mega Star.

  

1993

A Moment Of Romance 2

Metteur en scène : Benny Chan Muk-Sing

Avec : Wu Chien-Lien (Ng Sin-Lin), Aaron Kwok Fu-Sing, Roger Kwok Chun-On, Anthony Wong Chau-Sang, Kwan Hoi-San, Hon Yee-Sang, Paul Chun Pui, Tse Wai-Kit, Ho Ka-Kui, Yip Sin-Yi, Ng Wui, Mak Siu-Fai, Cheung Tat-Ming, Lee Siu-Kei

Deuxième épisode de la série, sans Andy Lau (mais il reviendra dans le numéro trois), toujours mis en scène par Benny Chan et produit par Johnnie To. C'est la même recette que l'opus précédent : un mélange de drame et d'action. Je n'ai pas vu ce film, mais il n'a pas une excellente réputation.

Disponible en dvd chez Universe.

 

1995

Only Fools Fall in Love

Metteur en scène : Vincent Kok Tak-Chiu

Avec : Lau Ching-Wan, Wu Chien-Lien (Ng Sin-Lin), Yuen Wah, Dayo Wong Chi-Wah, Jerry Lamb Hiu-Fung, Bak Ka-Sin, Vincent Kok Tak-Chiu, Billy Lau Nam-Kwong, Roy Chiao (Kiu Wang), Wong Yat-Fei, Vincent Kok Tak-Chiu, Poon Hang-Sang, Yee Siu-Ping, Tung Wai-Keung, Tse Chi-Wah, Fung Chi-Sing, Lee Ko-Kei, Pang Mei-Ting, Leung Yiu-Hei

Très bonne comédie dans la lignée de The Fun, The Luck And The Tycoon, avec l'acteur fétiche de Johnnie To, Lau Ching-Wan et un de ses sujets de prédilection, la peinture des petites gens.

 Note : * * * 1/2

 Disponible en dvd chez Mei Ah.

  

1996

Beyond Hypothermia

Metteur en scène : Patrick Leung Pak-Kin

Avec : Lau Ching-Wan, Wu Chien-Lien (Ng Sin-Lin), Han Sang-Woo (Hon Choi-Yeung), Shirley Wong Sa-Lei, Cheung Sung-Kei, Cheung Kam-Bong, Hau Ang, Kam Yin-Chu

Premier film de Patrick Leung (ancien assistant de John Woo) pour Johnnie To.

D'après les dires du réalisateur, le tournage ne se déroula pas sans difficultés : Lau Ching-Wan fut imposé à Leung contre son gré car Johnnie To estimait (et estime toujours si l'on en croit ses derniers films) que c'était un des meilleurs acteurs dramatiques, l'égal de Chow Yun-Fat ; de plus, Johnnie To ne trouvait pas le film assez commercial. A l'insu de Patrick Leung, il alla tourner des plans supplémentaires en Corée et rajouta une scène terrible qui influe énormément sur le récit : l'assassinat d'une petite fille de sans froid par l'héroïne. Leung trouva l'idée tout à fait scandaleuse et désavoua complètement le film. Yuen Bun est encore une fois responsable des scènes d'action.

Je n'ai pas vu ce film, mais les critiques qui lui sont faites sont un nombre excessif de scènes de violence (celles rajoutées par Johnnie To ?) et, corollaire, un mélange mal dosé entre la comédie romantique et l'action. Par contre, le jeu des acteurs et les qualités esthétiques de Beyond Hypothermia sont très souvent loués.  Il existe une édition taïwanaise en dvd (mais doublée en Mandarin). Disponible également en vcd.

1997

Final Justice

Metteur en scène : Derek Chiu Sung-Kei

Avec : Lau Ching-Wan, Eric Tsang Chi-Wai, Carman Lee Yeuk-Tung, Almen Wong Pui-Ha, Tse Kwan-Ho, Lam Man-Yi, Woo Yu-Wai, Pak Yiu-Chan, Wong Wah-Woh, Chung Yat-Ming, Leung Kei-Hei, Chan Chi-Ho, Wong Wai-Seung, Chan Hung-Yu, Bill Yip, Osbert Lam, John Fung, Cheuk Man, Joe Lau, Lam Chi-Kit, Tam Kwok-Ming

Une histoire de prêtre (Lau Ching-Wan) qui cède aux avances d'une femme fragile (Almen Wong), touchée par la gentillesse de l'homme d'Eglise. Il mettra très vite fin à cette relation et la femme, pour se venger, l'accusera de viol.

Une nouvelle fois, le duo Lau Ching-Wan / Carman Lee est réuni, dans un film de Derek Chiu, réalisateur talentueux de The Log. Comme cette précédente œuvre, Final Justice est plastiquement intéressant et très bien mis en scène. Mais le film pêche par son scénario, artificiel, très misogyne et s'embourbant, sur la fin, dans des méandres juridiques caricaturaux.

 Note : * 1/2

 Disponible en dvd chez Mei Ah.

  

Too Many Ways To Be No. 1

Metteur en scène et scénariste : Wai Ka-Fai

Avec : Lau Ching-Wan, Francis Ng Chun-Yu, Carman Lee Yeuk-Tung, Ruby Wong Chuek-Ling, Cheung Tat-Ming, Tsui Kam-Kong, Joe Cheng Cho, Matthew Chow Hoi-Kwong, Sung Boon-Chung, Tai Bo, Wong Yuk-Wan, Wong Man-Man, Wong Ka-Ming, Chai Wai-Ching, Leung Yuen-Man, Lam Chiu-Hung, Wong Lap-Ban, Ha Ha, Mo Cheung, Ko Tin-Fat, Yeung Kam-Pang, Chiu Yan-Tak, Nip Seung-Sing, Pang Hong-Yuk, Lau Yuk-Kin

Premier film de Wai Ka-Fai en tant que réalisateur pour la Milkyway Image et, une nouvelle fois, présence au générique du couple vedette : Lau Ching-Wan / Carman Lee.

C'est très certainement un des meilleurs films de l'année 1997, le plus original en tout cas : l'histoire n'est pas sans rappeler le concept de base du chef-d'œuvre d'Alain Resnais : Smoking / No Smoking. Mais que ceux qui n'ont pas aimé les presque 6 heures du grand metteur en scène français se rassurent : Too Many Ways To Be No. 1 est un produit typiquement hongkongais dans son contenu. Seule la structure peut lui être comparée (et encore, il y a beaucoup moins de " possibilités " que dans Smoking / No Smoking) : on peut y voir trois histoires de triades ayant le même prologue, mais traitées différemment selon les options prises par le protagoniste principal, Lau Ching-Wan. C'est le principe du " Regardons s'il avait fait ça plutôt que ça ! ".

La caméra, utilisée avec une virtuosité peu commune à Hong Kong, comblera certaines personnes mais en incommodera d'autres : elle filme, en vrac, des plans à 360°, du plafond (il vous faudra alors retourner votre téléviseur pour rétablir le bon sens), avec des focales déformées, dans le noir... Tout est fait pour rendre le spectateur mal à l'aise, le prendre à rebrousse-poil. L'humour est noir, très noir, à tel point que ce film à la violence graphique s'est même vu infliger un classement Catégorie III (mais n'est-ce pas plutôt dû à la scène de douches ?). On pourrait dire que Too Many Ways To Be No. 1 est le prototype de film estampillé Milkyway Image à son paroxysme : on y retrouve les acteurs fétiches de la compagnie dans des rôles qu'ils occupent classiquement (des losers un peu débiles), l'ironie, l'absurdité et l'humour complètement décalé, l'importance de la stylisation (gros travail sur les couleurs en plus de la mise en scène) et l'inventivité du scénario. Mais tous ces ingrédients sont multipliés par dix au moins ! On a d'ailleurs parlé de Too Many Ways To Be No. 1 comme un Kitano sous acide... Une chose est évidente, c'est que ce film n'a rien à voir avec la précédente livraison de Wai Ka-Fai, Peace Hotel (et c'est très bien comme ça).

Note : * * * * 1/2

Disponible en dvd chez City Laser & Video Company Ltd.

 

The Odd One Dies Metteur en scène : Patrick Yau Tat-Chi Scénariste : Wai Ka-Fai Avec : Takeshi Kaneshiro (Gum Sing-Mo), Carman Lee Yeuk-Tung, Byun Woo Nin (Bin Yu-Man), Kenneth Choi Fung-Wah, Tin Man-Chuk, Lee To-Lin

Toujours en 1997, Wai Ka-Fai co-produit et écrit le scénario du premier film tourné par Patrick Yau, ancien assistant de Johnnie To à la TVB, pour la Milkyway Image. The Odd One Dies partage avec Too Many Ways To Be No. 1, outre une partie de la distribution (Carman Lee en tête, même si Lau Ching-Wan est remplacé par Takeshi Kaneshiro, plus " jeune premier "), la même ambiance et le même souci stylistique. Ici encore, on n'arrête pas de bouger, de changer constamment de lieux (on a cependant quitté le Hong Kong underground pour celui des grands hôtels et des salles de jeux), le tout souligné par une musique techno qui colle bien au mouvement. L'action est là aussi, avec des scènes un peu gores (doigts coupés... classique !) et la communication se fait toujours aussi difficilement entre les protagonistes que dans les autres productions Milkyway Image (facile d'apprendre son texte avec Johnnie To...). Pour autant, ce film s'inspire un peu trop ouvertement de l'univers de Wong Kar-Wai et, particulièrement, de Fallen Angels. C'est dommage.

 Note : * * * *

 Disponible en dvd chez Mei Ah.

  

Intruder

Co-producteur avec Wai Ka-Fai

Metteur en scène : Tsang Kan-Cheung

Avec : Wu Chien-Lien (Ng Sin-Lin), Lai Yiu-Cheung, Moses Chan Ho, Wong Man-Wai

Premier thriller horrifique produit par la Milkyway Image.

C'est l'histoire d'une Chinoise continentale, Wu Chien-Lien, qui assassine une prostituée hongkongaise afin de lui voler son passeport, son idendité et s'installer chez elle à sa place. Elle décide de faire venir son mari et kidnappe, pour lui dérober ses papiers, un chauffeur de taxi, Lai Yiu-Cheung. Cependant, la mère du chauffeur et sa petite fille de 4 ans apparaissent et risquent de mettre ses plans en péril...

Je n'ai pas vu ce thriller horrifique (Catégorie III tout de même !), mais il a plutôt bonne réputation. On a comparé le jeu de Wu Chien-Lien à un Anthony Wong au féminin, et Intruder à un croisement entre Misery et un film d'Alfred Hitchcock.

  

1998

The Longest Nite

Co-producteur avec Wai Ka-Fai

Metteur en scène : Patrick Yau Tat-Chi

Avec : Tony Leung Chiu-Wai, Lau Ching-Wan, Maggie Siu Mei-Kei, Fiona Leung Pui-Ling, Ching Siu-Lung, Mark Cheng Ho-Nam, Lo Hoi-Pang

A mon humble avis, c'est le meilleur film de la Milkyway Image : meilleur scénario (tortueux, machiavélique, nerveux, ludique...), meilleurs acteurs (Tony Leung Chiu-Wai, le plus grand acteur hongkongais et Lau Ching-Wan, très bon lui-aussi) et plus belle image (les superbes éclairages créent une ambiance angoissante à souhait - mention spéciale aux scènes de nuit et à celle de la prison).

A rajouter à son actif un timing dense et précis (moins d'une heure et demie pour un récit rigoureux, riche et passionnant) ainsi qu'une excellente utilisation de Macau qui apparaît, à l'identique de Where A Good Man Goes, comme un lieu où tout peu arriver, sans foi ni loi. The Longest Nite a un petit côté onirique, conte de fées : dans l'obscurité, tout peut arriver...

 Note : * * * * *

 Disponible en dvd chez Universe.

  

Expect the Unexpected

Co-producteur avec Wai Ka-Fai

Metteur en scène : Patrick Yau Tat-Chi

Avec : Lau Ching-Wan, Simon Yam Tat-Wah, Ruby Wong Cheuk-Ling, Hui Siu-Hung

Tourné la même année que The Longest Nite, avec la quasi totalité de l'équipe technique de cet excellent film. C'est un film policier avec une histoire de voleurs (des petits délinquants qui amènent incidemment des policiers au milieu d'une " grosse affaire "), certes, mais c'est surtout la description de la vie au jour le jour d'une unité de police hongkongaise, une sorte de " tranche de vie ". Le traitement est ainsi extrêmement différent d'autres films sortis à la même époque (les premiers policiers post 1997) tels que Full Alert, Beast Cops ou A True Mob Story. On est beaucoup plus proche des héros et il nous est d'autant plus facile de sentir plâner au-dessus de leur tête le danger, la mort. C'est là que le titre prend tout son sens : Expect The Unexpected. Et il résonnera en nous jusqu'aux mots " The End ". Lau Ching-Wan est une fois de plus excellent dans un rôle de " Monsieur-tout-le-monde " qu'il se plaît parfois à revêtir. Et Patrick Yau confirme son immense talent.

 Note : * * * * 1/2

 Disponible en dvd chez Universe.

  

1999

Sealed With A Kiss

Co-producteur avec Tong Hing Chi

Metteur en scène : Derek Chiu Sung-Kei

Avec : Louis Koo Tin Lok, Kam Shui, Yoyo Mung Ka-Wai, Raymond Wong Ho-Yin, Sue Au Suk-Jing

C'est une production Milkyway Image, avec la nouvelle coqueluche des teenagers hongkongaises (et des autres), Louis Koo (Rules Of The Game, Bullets Over Summer...). C'est aussi un gros virage dans la thématique de la société : elle a décidé d'alléger sa ligne et a donc produit avec Sealed With A Kiss sa première comédie romantique.

Je n'ai pas encore vu ce film, mais l'essai n'a semble-t-il pas été des plus concluant. A suivre, donc...

 Disponible en dvd chez Mei Ah.