1984 - 1987 : La naissance de la Workshop

1984 : Shanghai Blues (réalisateur, producteur)
En 1937, à Shanghai, un homme (Kenny Bee) et une femme ( Sylvia Chang) se rencontrent sous un pont et, sans se voir dans l'obscurité, promettent de se revoir après la guerre.
Après avoir revisité le wu xia pian avec Zu, Tsui Hark poursuit son exploration de la culture cinématographique chinoise en proposant une comédie dramatique telle qu'on les faisaient à Shanghai ou à Hollywood dans les années 30-40. Quelle bel hommage! Au son vieillot de musiques sirupeuses ou de chansons d'époque, Tsui Hark passe sur un rythme endiablé de la comédie burlesque à l'émotion la plus touchante. S'il reprend les mêmes situations naïves, quiproquo et histoires d'amour contrariées, le réalisateur parvient à trouver la bonne distance entre parodie et amour pour un cinéma révolu. Le meilleur du cinéma de Tsui Hark est dans ce film.

Disponibilité : aucune aujourd'hui.

 

1985 : Working Class (réalisateur, acteur)
Un jeune homme, amateur de football et de jolies filles (Sam Hui), perd son emploi. Il finit par retrouver un travail dans une usine alimentaire et tombe amoureux d'une charmante jeune fille (Joey Wong) dont le père n'est d'autre que son patron (qu'il ne connaît pas). Apprenant qu'il n'aime pas les riches, la jeune fille fait tout pour lui cacher son origine...

Si au départ l'idée d'une satire sociale est séduisante, Tsui Hark se réfrène visiblement, optant pour une comédie sans relief et sans ambition. Mise en scène impersonnelle, humour lourd, musique ringarde, scénario vaseux et discours social démagogique, ce film est à la hauteur de sa mauvaise réputation. Il présente quand même quelques idées intéressantes, comme le baiser dans la rue que se donnent les amoureux et qui voit les passants captivés par l'action se percuter pour tomber comme des dominos, ou comme une scène de ménage se déroulant sous les yeux des amis du couple qui la regardent comme s'ils était au théâtre. Notons enfin que le jeu d'acteur de Tsui Hark est particulièrement limité et stéréotypé, dommage car il vraiment un physique très particulier.

Disponibilité : En VCD chez MEI AH dans une qualité standard et chez Universe en DVD.

 

1985 : In The Line Of Duty aka Yes Madam ! (acteur)
Deux femmes (Michelle Yeoh et Cynthia Rothrock) sont sur la piste de microfilms qui peuvent faire tomber d'importants gangsters.

Comme d'habitude le jeu de Tsui se limite au cabotinage. Associé à deux compères, il donne un relief comique à ce polar fortement teinté de kung fu et qui va lancer la mode des films ayant pour héroïne des femmes d'action. Il a malheureusement bien vieilli. A noter que Tsui Hark joue le rôle d'un faussaire. Un choix qui ne doit sans doute rien au hasard...

Disponibilité : En DVD chez Universe.

 

1985 : Run, Tiger Run (acteur)

 

1986 : Peking Opéra Blues (réalisateur, producteur)
Chassés-croisés de trois femmes (Brigitte Lin, Sally Yeh et Cherie Chung) dans le Pékin du début du siècle, où des révolutionnaires s'opposent à un pouvoir corrompu par des généraux cupides.

Multipliant les intrigues tout en s'appuyant sur différents genres (l'action, le suspens, le drame, la comédie…) et en exploitant différents registres (le rire, la peur, l'émotion…), Tsui Hark réussit un film brillant, riche, complexe et divertissant. Après avoir dénoncé l'illusion cinématographique dans ses premiers films, la scène (d'opéra chinois ici) devient le centre de l'action. L'illusion n'est plus perçue comme un leurre, mais comme un espace ludique qui inscrit son rapport à la réalité par le biais de la métaphore.

Disponibilité : Existe en DVD chez Megastar avec un pressage de très bonne qualité même si parfois certains plans sont granuleux. A noter l'oublie au début et en fin de film de titrages.

 

1986 : Le syndicat du crime (producteur)
Ho (Ti Lung), un chef de triade, décide de cesser son activité, après une dernière affaire, parce que son jeune frère Kit (Leslie Cheung) entre dans la police. Malheureusement l'affaire

tourne mal et Ho est arrêté… Tsui Hark offre la possibilité à son ami John Woo de sortir du marasme dans lequel s'est enlisée sa carrière. Il a participé au scénario et fait même une courte apparition en membre de jury lors de l'audition de la copine de Kit. Il aurait aimé que les 3 personnages principaux soient des femmes, mais laisse la liberté à Woo de développer son projet tel qu'il l'avait rêvé, c'est à dire transposer les codes du Wu Xia Pian dans un univers contemporain. Au final A better tomorrow sera l'un des plus beaux films du réalisateur et l'un des plus gros succès de la Workshop.

Disponibilité : Chez HK vidéo en V.O.S.T.F. dans une excellente copie.

 

1987 : Histoires de fantômes chinois (réalisateur officieux, producteur)
Esclave d'un démon, une femme spectre (Joey Wong) est obligée de séduire les hommes pour que son maître puisse s'emparer de leur vies. Un collecteur d'impôt, jeune et naïf (Leslie Cheung), tombe amoureux de la belle et va l'aider à se réincarner.

Il a choisi l'histoire, écrit le scénario, élaboré l'esthétique du film, sélectionné les comédiens et tourné certaines scènes (la seule citée dans la presse est le pré générique). Que reste t-il au réalisateur officiel du film, Ching Siu-tung ? Son style transparaît dans les quelques scènes d'actions, mais ses autres films ne parviennent jamais à égaler l'atmosphère romantique dégagée par Histoires de fantômes chinois, atmosphère que l'on retrouve par ailleurs dans d'autres films de Tsui Hark comme The Lovers. Pourquoi Tsui Hark ne s'est-il pas attribué la réalisation de ce film ? En tout cas, lui et Ching Siu-tung forment une Dream Team qui est à l'origine de films parmi les plus beaux du cinéma cantonnais moderne.

Disponibilité : Existe en DVD chez Megastar avec un pressage de bonne qualité même si parfois certains plans sont granuleux. A noter des sous-titre trop grands.

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