Qu'est-ce que le VCD ?

Le VCD est l'ancêtre du DVD. Lancé par Philips avec son CDI au début des années 90, ce procédé n'a guère séduit les occidentaux. En revanche l'Asie lui a fait un très bon accueil, supplantant même la cassette vidéo pour ce qui est de la vente de films pré-enregistrés.

Quelle qualité ?

Le VCD est encodé en MPEG 1 alors que le DVD utilise le MPEG 2. Cette technologie permet de faire tenir 74 min d'images et de sons sur un CD traditionnel. Les films tiennent donc sur 2 CD en règle générale. La qualité dépend de la qualité d'encodage. Si le travail est mal fait, le résultat est catastrophique, si en revanche l'éditeur y a apporté tout le soin nécessaire, on obtient une image supérieure à celle de la cassette VHS. De manière générale, les VCD en provenance de Hong Kong sont d'une qualité équivalente à celle dont nous disposons avec nos magnétoscopes.

Pourquoi s'intéresser au VCD ?

C'est bien simple, pratiquement tous les films hongkongais de ces 20 dernières années sont disponibles sous ce format! La plupart du temps ils disposent de sous-titres anglais (à vérifier quand même!), ce qui permet de choisir les films que l'on souhaite voir. A noter que, souvent les films étant en mono, les éditeurs mettent la versions en cantonais sur un canal et la version en mandarin sur l'autre. Si vous avez un effet d'échos bizarre, c'est tout simplement parce que vous écoutez le VCD en stéréo.

Comment les lire ?

Et non, pas dans votre platine laser et encore moins dans votre magnétoscope ! Vous pouvez les lire sur un PC puissant (au moins un p200) à l'aide d'un logiciel approprié. Par exemple windows multimédia player qui est gratuit et que vous pouvez télécharger à partir du net. Mais la meilleure solution consiste encore à recourir à une platine DVD. La compatibilité étant ascendante, elle n'aura en théorie aucun mal à les lire. Attention quand même! Certaines platines ne proposent pas l'option. Il est vivement recommander, lors de l'achat de venir avec quelques vcd pour vérifier...

Où les trouver ?

Vous avez deux solutions :
- Dans les chinatowns des grandes villes. A Paris ou Londres par exemple (cf HK Guide, rubrique voyage).
- Par Internet, plusieurs site font de la VPC.

Les prix vont de 30 frs à 100 frs de manière générale.

 

Conclusion

Le VCD est un bon moyen de substitution pour trouver des films rares ou tenter l'aventure à moindre frais dans les méandres dangereux mais passionnants du cinéma hongkongais. Un bon complément donc aux collections proposées par nos éditeurs nationaux. Néanmoins la baisse des prix des DVD, dont la qualité est quand même largement supérieure, doit être pris en considération. A vous de voir.

 

Laurent HENRY - 20/07/00