Surprenante sélection que ce film au sein de
l’"Action Asie" au Festival de Deauville 2004. Vieux de près de sept ans, Killer
ne se distingue ni par son scénario ultra classique, ni par son traitement. Un petit film
sans classe aucune, qui aurait mérité à ce qu’on ne l’extirpe pas des fins
fonds des oubliettes…
Billy Chung est un cas intéressant dans le paysage
cinématographique hong-kongais. Pas qu’il faudrait sérieusement s’intéresser
à lui, aucun de ses films n’étant particulièrement transcendant ; mais tous
faisant preuve d’une maîtrise certaine de la mise en scène tout en étant desservi
par des scénarios faiblards. La plupart de ses productions ayant essuyé de lourds
échecs aux box-offices HK, on s’étonne pourtant de voir surgir régulièrement une
nouvelle œuvre signée de son nom, souvent au casting alléchant, voire même au
synopsis – à première vue – accrocheur. Il a abordé toutes sortes de genres,
que ce soit le film de gangsters (Killer), les comédies (My Schoolmate, The
Barbarian & Last Ghost Standing) ou – récemment – l’horreur
(Shivers, Demon Possession) ; mais ses réalisations semblent avant tout comme
opportunistes. Ses derniers films (d’horreur) arrivent en plein creux de la vague
post-" Ring " et son Cheaters n’était autre qu’un
produit voulant surfer sur le succès d’un Downtown Torpedoes ou autres
blockbusters high-tech, amorcé par l’énorme succès de Mission Impossible.
Killer fait partie de cette catégorie de
films au goût suranné : énième histoire d’une bande d’amis, tueurs de
profession, qui se doivent de remplir l’un de leurs derniers contrats avant de
pouvoir se " ranger ". Bien évidemment la mission ne se passe comme
prévu et tous quatre se retrouvent pris dans un engrenage inaltérable les menant à leur
perte.
Si la perspective semblait réjouissante de suivre les péripéties de ces
– plus ou moins – jeunes tueurs, soudés par l’amitié et un code
d’honneur qui se voudrait respectable, on déchante très vite. Le parti pris du
réalisateur est la poursuite d’une trame en définitive classique du genre, mise en
scène avec soin, mais sans véritable éclat. La (trop longue) exposition décrit tout
d’abord les différents personnages, avant de montrer le groupe dans son ensemble,
puis de les voir à l’œuvre. Servant de grain de sable, la méprise d’une
victime amorce l’engrenage menant à l’élimination successive des différents
membres, jusqu’à la trahison finale par leur employeur. Une seconde histoire en
parallèle, s’entremêlant plus mal que bien au fil conducteur, n’empêchera pas
l’ensemble de ressembler à des histoires vues maintes fois par ailleurs. Seul le
fait d’échapper – heureusement – à un happy end hollywoodien, fera une
nouvelle fois honneur au cinéma hong-kongais et de se distinguer de son confrère
américain.
Seul abord intéressant – et récurrent dans le
cinéma de Chung – est celui de se concentrer sur ses personnages. Les scènes
d’action sont rares, les missions étant exécutées (et expédiées) rapidement. Pas
de grosses effusions de sang, ni d’apologie à la violence gratuite (sauf durant la
scène de " rescousse "). Chung donne la part belle aux comédiens et
le personnage de Jordan Chan arrive largement en tête, privilégiant même d’une
voix off introductive lors des scènes d’exposition, mais disparaissant
mystérieusement par la suite.
Malheureusement, les caractères sont très mal
esquissés, que ce soit dans leur exposition (mais qui était donc celui qui est mort en
premier, mis à part que l’on sache que c’était son anniversaire ?!!), que
par la suite. On ne peut que deviner l’amitié dite si forte entre les quatre hommes,
alors qu’ils pleurent à peine la disparition soudaine du premier. S’ils
évoquent à plusieurs reprises de vouloir changer de vie, jamais leur tiraillement entre
le devoir de la dernière mission et leur volonté de raccrocher est clairement
explicitée. Au lieu de cela, le réalisateur s’attache à des scènes sans grande
importance, notamment lors de l’introduction poussive aux scènes de sexe (chastes)
sans grand intérêt.
Le même problème se posait déjà dans Cheaters,
où Chung se voulait non pas de montrer l’ampleur des arnaques, mais la répercussion
des faits sur les différents membres de l’équipe ; là encore, les mêmes
maladresses sont commises par de trop longues scènes d’exposition et de dialogue
desservant son propos et le film dans son ensemble. D’autant plus surprenant, que le
scénario a été rédigé par Edmond Pang, auteur à succès du livre Full Time Killer
(dont Johnnie To a signé la bien meilleure adaptation) et réalisateur des très réussis
You Shoot, I Shoot et Men Suddenly in Black.
Dommage, car la mise en images de Chung est très
belle, autant au niveau d’une lumière très soignée, qu’au niveau de la mise
en scène se permettant de nombreux effets parfois racoleurs (notamment les scènes de
sexe), mais souvent expérimentaux et intéressants (scènes de meurtre).
Dommage également, car le réalisateur donne
vraiment la part belle aux acteurs, qui jouissent ainsi de nombreux moments de comédie,
où chacun peut montrer l’étendue de son talent. Jordan Chan étonne une nouvelle
fois de par son naturel désarmant, mais parfaitement adapté au rôle, alors que la
prestation de Simon Lui donne envie de le voir plus souvent dans des rôles plus sérieux.
Un drame sans grands éclats donc, aux longs
passages bien ennuyeux desservant singulièrement le film et son propos.
Et un choix bien surprenant dans la sélection de
" L’action Asie " au festival de Deauville 2004, aux côtes
d’un Ong Bak ou Tube autrement plus détonants…
Bastian Meiresonne,
16/03/04, 3/10
Remerciements à l'équipe du Asian
Film Festival Deauville 2004 et au Public Système Cinéma.
Les images sont utilisées à but illustratifs. Droits réservés.
Home - Retour à la page Deauville 2004
